Paul Tanpitukpongse is an engineer-turned-patent attorney currently working with Meunier, Carlin & Curfman LLC, a legal firm located in Atlanta, GA. A self-described ‘tinkerer’, Paul participated in the automotive club, science fairs and engineering competitions in high school. These extra-curricular endeavors coupled with strong STEM skills led to his first career as an engineer. As an advocate for continual learning and following one’s passions, Paul decided to then pursue a career in the legal field.. He has found success as a practicing patent attorney for five years now.
你能告诉我们更多关于你令人印象深刻的各种技术背景吗？
我在纽约州特洛伊市的伦斯勒理工学院完成了我的本科培训。我一开始学的是生物医学工程专业，主修信号处理和电气工程。当时，我的很多朋友都是有抱负的电气工程师和计算机科学家。部分是由于他们的影响，我最终选修了很多这些领域的课程。到了第三年，我意识到我有足够的学分来攻读电子工程的第二学位。
毕业后，我立即加入了通用电气公司的技术学徒计划，称为爱迪生工程发展计划。其前提是，在公司内部，我将在处理不同技术的各种组织中轮换，以了解公司所涉及的技术和产品类型。
同时，通用电气提出要支付我的研究生学习费用，所以我在为他们工作的同时攻读了电气工程的硕士学位。我最终在通用电气工作了8年，成为一名电气工程师。我从事技术开发工作；诸如可再生能源、军事系统、医疗设备以及其他项目。我内心一直是一个技术专家，所以这绝对是我职业生涯中一个有趣的时期。
是什么促使你转而从事法律职业？
在我作为工程师工作的最后几年里，我更多的是担任管理职务。更具体地说，我在领导有关可再生能源的项目。当时有很多创新，我们有机会与通用电气的内部法律顾问合作，以保护这些工作中产生的知识产权。正是这种互动使我看到了与专利合作的可能性。我还知道一些朋友改行做了专利律师，所以一旦有了这个想法，我就一直在探索，并发现它真的很有吸引力。
最终，是智力挑战和我对知识产权重要性的认识相结合，吸引我从事专利法方面的法律工作。公司对发明的开发意义重大，但有机会真正参与决策过程，了解他们如何选择将产品商业化，我觉得这很吸引人，也很刺激人的智力。而随着我对这一领域的深入研究，我只是发现它越来越有趣了!
你采取了哪些步骤来从技术职业过渡到法律职业？
为了从事法律工作，首先我必须参加标准化的LSAT考试，并完成三年的法学院学习。我进入了一所专门研究知识产权法的法学院：新罕布什尔大学法学院。在学习期间，我利用暑假在律师事务所工作，特别是试图获得有关专利起草和专利申请的经验。
毕业后，我利用暑假准备参加律师资格考试，然后我在马萨诸塞州的一家名为Choate, Hall & Stewart的公司担任了我的第一个长期职位。这第一份工作绝对是最难找到的。我通过有条不紊地通过在法学院找工作的正常途径：招聘会、与就业办公室合作......但也试图找到代表客户的律师事务所，这些客户涉及到我特别感兴趣的技术。由于我的背景是电气和生物医学工程，我把搜索范围缩小到那些曾代表专注于这些技术的公司的律师事务所。
最近，我的妻子在亚特兰大的一家公司任职，看到亚特兰大有一个非常活跃的知识产权法律社区，我决定将我的实践转移到这里，现在我在Meunier, Carlin & Curfman LLC律师事务所工作，非常开心。
您能带我们了解一下一个案件的典型 "生命周期 "吗？
那么，在一个非常高的水平上，专利律师保障了对一项发明负责的人的知识产权：企业家、公司或大学。这涉及到法律的许多不同方面的汇合：专利法、版权、合同、财产和一些诉讼服务。也就是说，99%的工作是写作，无论这意味着为客户写一份具体的文件，为客户提供专利申请程序方面的咨询，还是其他一些任务。
在一个典型的案例中，我将开始与发明家/工程师/科学家/企业家合作，为他们的发明写一份专利申请。然后将该申请提交给美国专利和商标局，该局将审查专利申请并决定其是否符合颁发专利的要求。
在审查过程中，我代表客户行事，为他们争辩，证明他们的发明符合专利要求。这涉及撰写对美国专利商标局所提问题的答复，与发明人及其发明合作，并能以清晰和有说服力的方式向审查案件的审查员阐明其立场。
即使发明专利已经颁发，在客户试图将其发明商业化时，我仍会继续与客户合作，以实施这项专利。
你最喜欢你的工作是什么？
我们的生活不断地被创新所改变，通常是非常大的和令人兴奋的创新，如从太阳、风、潮汐中利用能源，或在医学上取得重大进展。今天，技术在我们生活的每一个方面都是如此普遍，以至于我们很容易忘记，在某一个时期，这些技术并不存在。
作为一名专利律师，我可以与那些自我驱动（通常是非常聪明的！）的人一起工作，他们通过提出一个以前从未存在过的想法来解决问题。我发现最有价值的方面是有机会与这些人一起工作......作为创新过程的一部分，这实在是非常令人谦卑和兴奋。在许多方面，我可以成为第一批看到未来的人之一。
您认为您最自豪的个人成就是什么？
Regarding personal achievements, I believe there is something to be proud of at every stage on one’s life. Certainly, I was very proud when I finished law school, and passed the bar exams in Massachusetts and New York. I was very proud to have gotten a position as a patent attorney at a law firm. Even as an engineer, I was very proud to work on various engineering projects.
最重要的事情是在你所做的任何事情中找到成就和成功。认真对待你的事业，对你的工作感到自豪。这确实是所有许多 "小 "的成功的顶点，我认为这些成功会积累成更大、更宏伟的东西。
作为一名专利律师，你如何使自己在竞争中脱颖而出？
一个专利律师的工作能说明问题。我们大部分时间都在写作，我想说的是，与我们打交道的大多数客户都非常成熟。他们往往能够衡量代表他们的律师的价值和效力。
因此，我发现，推销我的实践的一个非常好的方法是专注于提供真正强大和优秀的结果。这是我首先需要做的事情。然后，我走出去和人们见面，并试图了解他们的问题，并找到方法成为他们解决方案的一部分。这可能意味着参与专业组织，做志愿者，或寻找其他方式来认识人们（网络）。真正的目的是找到方法来提供高质量的、优秀的工作。
对那些可能考虑从事专利律师职业的学生有什么最后的建议吗？
任何人能够为自己做的最伟大的事情，就是继续学习。认真对待你所做的任何事情，你所取得的小成功最终将成为大成功。我发现，作为一名注册会计师是我所从事的最有价值的职业之一；这个职业满足了我最初追求它时的所有期望。
也就是说，没有人真正知道他们长大后想做什么，甚至在许多情况下，一旦他们长大了，也不知道想做什么。你真的必须自己走出去，与人交谈，弄清楚外面有什么。从那里，追求你面前的那些你认为最有趣的、你最有激情的选择。
我认为，不给自己设置障碍也很重要。在成长过程中，我不相信自己能成为一名律师，但在作为工程师工作了几年后，这确实是一个机会。最后，我想说的是，这一切的关键部分是永远不要停止学习，不要害怕尝试新事物，特别是在专业方面。
非常感谢保罗，从你繁重的案件中抽出时间来与Gladeo的有志之士分享你的经验和建议。我们以律师的身份表示感谢!